Anul 1977 ne-a lăsat fără unul dintre cei mai mari actori pe care i-a avut vreodată România: Toma Caragiu. Cutremurul incredibil din 4 martie l-a ucis pe maestru la vârsta de 51 de ani. A pierit sub dărâmături, alături de bunul său prieten, regizorul Alexandru Bocăneț. Pe 21 august 2024, marele actor ar fi împlinit 99 de ani. Deși s-a născut în Grecia, la Hrupisti, omul care a scris istorie pentru o țară întreagă spunea așa: „Am copilărit și am făcut școala la Ploieşti. Sunt, deci, ploieștean get-beget”.

Pe scena ploieșteană a interpretat nu mai puțin de 34 de roluri.  În 65, la invitația marelui Liviu Ciulei pleacă la Teatrul „Bulandra” din Capitală, lăsând în urmă nu mai puțin de 90 de premiere. Prestațiile sale au fost mereu remarcabile. Printre cele mai cunoscute roluri au fost „Brigada diversă în alertă”, „BD la munte și la mare”, „Actorul și sălbaticii” sau „Operațiunea Monstrul”.

Fenomenalul Toma Caragiu, care a făcut parte din „generația de aur”, ar mai fi avut și azi atât de multe de spus și de demonstrat lumii.

A pierit, însă, sub dărâmături la  cutremurul teribil din 4 martie 1977. A făcut, au spus specialiștii, o greșeală care l-a costat tot. În timp ce se producea cutremurul, Toma Caragiu a fugit pe scările imobilului, acestea prăbușindu-se primele. Alături de el se afla și regizorul Alexandru Bocăneț. Destinul gigantului Toma Caragiu s-a frânt la doar 51 de ani. Mai avea multe de dăruit publicului său, care l-a iubit nespus. „Se poate trăi fără artă şi cultură? Da! Dar nu merită”, obișnuia să spună marele actor, care, pe 21 august 2024, ar fi împlinit 99 de ani.

21 august – evenimente și personalități

1856 – S-a născut  publicistul Constantin C. Bacalbaşa.

1897 – Chimistul german Felix Hoffmann de la Bayer a sintetizat heroina prin metoda folosită de chimistul englez C.R. Wright în 1874. Pînă în 1910 a fost etichetată ca fiind un derivat substituit al morfinei, utilizat pentru tratarea tusei iritative la copii.

1897 – A fost fondată prima fabrica de automobile, “Olds Motor Vehicle Company” – Oldsmobile.

1902 – S-a născut regizorul Paul Călinescu, pionier al cinematografiei româneşti instituţionalizate, autor al primelor filme de actualitate.

1911 – Pictura lui Leonardo da Vinci, Mona Lisa a fost furată din Muzeul Luvru din Paris, dar a fost recuperată după două zile. Mona este prescurtarea cuvântului Madonna (Doamna).

1928 – S-a născut la Techirghiol, jud. Constanta, Jean Constatin, actor de comedie. Și-a câştigat o deosebită popularitate în teatrul de revistă şi prin apariţiile în emisiunile de divertisment TV (din filmografie “B.D. la munte şi la mare”, “Secretul lui Nemesis”, “Punctul zero”).

1942 – Al Doilea Război Mondial – Drapelul nazist este instalat pe vârful muntelui Elbrus in Caucazul sovietic.

1942 – A apărut Bambi – celebrul personaj de desene animate.

1945 – Greva regală – Regele Mihai I a somat guvernul dr. Petru Groza să demisioneze. În urma refuzului primit, a hotărât să nu mai semneze decretele de legi („greva regală”). Greva regală este sintagma sub care este cunoscută în istoriografia română perioada dintre 21 august 1945 și 7 ianuarie 1946, în care Regele Mihai I al României a refuzat să semneze actele Guvernului Petru Groza și să primească miniștrii în audiență. În toată această perioadă, Consiliul de Miniștri a continuat să funcționeze în ilegalitate.

1955 – La ora 20.00 a început prima emisiune experimentală de televiziune în România. La data de 21 august 1955, între orele 20:00 şi 22:00, a avut loc prima emisiune experimentală de televiziune din România. Cu un sfert de oră înaintea începerii emisiunilor, a început să fie difuzată imaginea de identificare a staţiei, având pe fundal melodia „Bucureşti, Bucureşti, peste vreme să trăieşti, mai voinic mai frumos…”. La ora 20:00, primele cuvinte au fost rostite de crainica Cleo Steiber: „Bună seara, dragi spectatori. Aici Staţia experimentală de televiziune Bucureşti. Începem primul nostru program…”.

1959 – Hawaii a fost admis ca al cincizecilea stat al Statelor Unite ale Americii.

1961 – De la Galeria Națională din Londra a fost furat celebrul tablou al lui Goya, „Ducele de Wellington”. A fost recuperat în anul 1965.

1965 – A fost proclamată Republica Socialistă România, în urma adoptării de catre Marea Adunare Naţională a unei noi constituții.

1968 – A luat sfârșit “Primăvara de la Praga” (5 ianuarie – 21 august 1968). Primăvara de la Praga a fost o perioadă de libertate politică din Cehoslovacia, care a început în primăvara anului 1968, atunci când a venit la putere Alexander Dubček și a durat până în 20 august, același an, când a avut loc invazia Cehoslovaciei de către statele Pactului de la Varșovia, cu excepția RPS Albania și a Republicii Socialiste România.

1978 – A avut loc inaugurarea oficială a Muzeului Colecţiilor de Artă din Bucureşti. A fost constituit iniţial ca secţie a Muzeului Naţional de Artă al României, având ca scop reunirea tuturor colecţiilor de artă particulare devenite publice. A funcţionat până în 1986, fiind redeschis circuitului public la sfârşitul anului 2003.

1986 – S-a născut Usain Bolt, atlet jamaican. În anul 2008 a devenit primul atlet după Carl Lewis care a câștigat toate aceste trei probe la o singură ediție a Jocurilor Olimpice și primul om din istorie care a stabilit recorduri mondiale la toate trei la aceeași Olimpiadă. A fost desemnat atletul anului 2008. Este primul sprinter din lume care este în același timp campion olimpic și campion mondial pe distanțele de 100 și 200 de metri (performanțe realizate la diferență de un an la Olimpiada de la Beijing – 2008 și la Campionatul Mondial de la Berlin – 2009). Acesta are o înălțime de 1,96 m și cântărește 96 kg.

1991 – A încetat din viaţă Eugen Jebeleanu, academician, poet, publicist şi traducător român. Membru al Academiei Române în 1955, membru titular din 1974.